Плачущий испаритель — это та часть испарителя, которая охлаждает воздух в холодильной камере. Конструктивно испаритель обычно выполнен в виде металлического крашенного листа (листотрубный испаритель), закрепленного вертикально вдоль задней стенки в холодильной камере. Режим работы плачущего испарителя — циклический, периоды охлаждения чередуются с периодами оттайки. Оттайка начинается при достижении заданной температуры испарителя и отключении компрессора холодильника, в этот момент температура испарителя повышается, иней на его поверхности тает, превращаясь в капли воды, которые затем стекают вниз по поверхности испарителя и попадают в систему слива талой воды, и удаляются из холодильной камеры. Из-за этих капель, образующихся во время оттайки, испаритель и получил название «плачущий».
В современных холодильниках испаритель интегрирован в заднюю стенку холодильной камеры и составляет с ней единое целое. То есть, охлаждающим элементом в холодильных камерах является пластиковая поверхность стенки камеры, соответственно, иней и капли воды образуются также на этой поверхности.
Вид испарителя под запененной частью холодильника.
Конструкцией обусловлены и присущие ей дефекты: